Элементы коммутации являются связующим звеном между всеми другими типами элементов промышленной автоматики. Они обеспечивают электрическую контактую связь на физическом и логическом уровне между объектами управления в системах автоматизации. Причем эта связь может быть статической (неизменной) и динамической (изменяемой по сигналам управления). В последнем случае речь идет о разного типа реле и им подобным устройствам.
Параметры элементов коммутации в настоящее время сильно унифицированы и стандартизированы как на электрическом уровне, так и на конструктивном. Что позволяет разработчикам и внедренцам новых решений выполнять новые проекты быстро и надежно. А высокая степень взаимозаменяемости коммутирующих элементов значительно снижает стоимость эксплуатации и модернизации систем промышленной автоматики на любых производствах.
Общим требованием к элементам коммутации является их высокая надежность по сохранению контакных пар на протяжении длительного срока эксплуатации, а для переключателей и реле в течение заданного цикла включений/выключений. Кроме этого важна повышенная защищенность контактов от различного типа воздействий окружающей среды, в ряде случаев даже агрессивной.
